"sich lassen" + Infinitiv
Passive substitute: "sich lassen" + infinitive
"sich lassen" + infinitive is an elegant alternative to the passive with "können". It expresses that something is possible/doable.
Das Fenster lässt sich öffnen. = Das Fenster kann geöffnet werden. (The window can be opened.)
| "sich lassen" | = passive with "können" |
|---|---|
| Das Problem lässt sich lösen. | Das Problem kann gelöst werden. |
| Der Fehler lässt sich erklären. | Der Fehler kann erklärt werden. |
Forms of "lassen": ich lasse, du lässt, er/sie/es lässt, wir/sie lassen.
Note:
- Structure: lässt/lassen + sich + infinitive (at the end).
- Meaning ≈ "can be …" (possibility).
- Very common in everyday and technical language.
Common mistakes
- ❌ Das Problem lässt sich gelöst. → ✅ Das Problem lässt sich lösen. (infinitive, not the participle).
- ❌ dropping "sich": Das lässt öffnen. → ✅ Das lässt sich öffnen. (the reflexive "sich" is required).
Examples:
- Die Tür lässt sich leicht öffnen. (The door can be opened easily.)
- Das lässt sich machen! (That can be done!)
- Solche Fehler lassen sich leicht vermeiden. (Such mistakes can easily be avoided.)
Die Tür ___ sich leicht öffnen.